El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, defendió este miércoles en Quito los ataques contra embarcaciones ecuatorianas en el océano Pacífico y aseguró que Washington “no tiene intención de matar pescadores”.

Las operaciones estadounidenses alcanzaron desde el 28 de agosto al menos seis embarcaciones que, según Washington, estaban presuntamente vinculadas a Los Choneros y servían como puntos de apoyo logístico para el tráfico de drogas desde las costas de Ecuador hacia Norteamérica.

“El riesgo más grande que existe es que estos grupos sigan operando”, afirmó Rubio durante su visita a Ecuador. El funcionario sostuvo que determinadas zonas del país enfrentan elevados niveles de violencia y respaldó las medidas adoptadas por el gobierno de Daniel Noboa contra las organizaciones criminales.

Estados Unidos sostiene que las embarcaciones atacadas funcionaban como estaciones flotantes para reabastecer de combustible a lanchas utilizadas en el transporte de cocaína. En operaciones recientes, las tripulaciones fueron retiradas antes de que los barcos fueran destruidos y posteriormente entregadas a las autoridades ecuatorianas.

La campaña generó cuestionamientos debido a la posibilidad de que pescadores sean alcanzados por los operativos. En al menos dos casos, personas detenidas tras las intervenciones fueron posteriormente liberadas por la Justicia ecuatoriana al no encontrarse elementos suficientes para mantenerlas bajo arresto.

Rubio visitó Quito como parte de una gira regional destinada a reforzar la cooperación de seguridad de Estados Unidos con gobiernos latinoamericanos. Durante su encuentro con Noboa también anunció que solicitará al Congreso estadounidense US$45 millones adicionales para programas de seguridad y combate al crimen organizado en Ecuador.